A cirurgia de catarata a laser é um dos maiores avanços oftalmológicos dos últimos anos, pois depois que a catarata é formada, não existem medicamentos, dietas, óculos ou exercícios que possam reverter o processo. A remoção cirúrgica do cristalino opaco é a única maneira de restaurar totalmente a visão perdida. Ao contrário de outras doenças ou condições, nas quais o oftalmologista frequentemente impõe quando a cirurgia ou tratamento é necessário, a cirurgia de catarata é uma decisão conjunta tomada pelo paciente e pelo médico.

“Até 25 anos atrás, a catarata era tida como algo inerente ao envelhecimento. Idosos teriam que conviver com a catarata de alguma maneira, bem ou mal… A facectomia intracapsular era a técnica cirúrgica mais empregada em todo o mundo para a remoção da catarata. Modernamente, o procedimento modificou-se completamente e o implante intraocular na cirurgia de catarata foi o maior avanço da Oftalmologia nos últimos 20 anos. E agora, novamente, nos deparamos com uma nova mudança no tratamento da catarata com o emprego do laser de femtosegundo”, afirma o oftalmologista Virgílio Centurion, (CRM-SP 13.454), diretor do IMO, Instituto de Moléstias Oculares.

É exatamente sobre o emprego do laser na cirurgia da catarata que conversamos com médico, que é membro e ex-presidente da ALACCSA-R, Associação Latino-Americana de Cirurgiões de Córnea, Catarata e Cirurgias Refrativas e autor do Blog da Catarata. Virgílio Centurion nos esclarece muitos detalhes sobre o emprego dessa tecnologia que começa a ser empregada recentemente no Brasil.

• Enfim, podemos afirmar que o “sonho do paciente com catarata” se realizou: a cirurgia para restauração da visão não precisa mais ser feita por meio de uma incisão cirúrgica?

Dr. Virgílio Centurion – Realmente a grande mudança na cirurgia da catarata com a introdução do femtosegundo é o de não utilizar lâminas de bisturi para realizar a incisão e sim o laser, que sendo uma “luz domesticada” pode agir com uma precisão espetacular, preservando ou não provocando danos a tecidos próximos.

• Há quanto tempo as cirurgias de catarata estão sendo realizadas com o laser de femtosegundo nos Estados Unidos e na Europa? Os estudos publicados sobre o tema atestam a eficácia e a segurança da técnica?  

Dr. Virgílio Centurion – O FDA dos Estados Unidos aprovou a utilização do femtosegundo em cirurgia de catarata no ano de 2010. Nos Estados Unidos, onde são realizados + 3.5 milhões de cirurgia de catarata por ano, mais de 30% já são realizadas pelo femtosegundo. No Brasil, a Anvisa aprovou a sua utilização em 2013. Os estudos publicados em diversos locais, em especial na Austrália, na Alemanha e nos Estados Unidos demonstram uma evolução constante e um refinamento da técnica que a cada dia se torna menos agressiva, com a recuperação da visão com menos efeitos colaterais que outras técnicas.

• A atual cirurgia de catarata também é refrativa. O laser de femtosegundo também contribui neste aspecto cirúrgico? 

Dr. Virgílio Centurion – E como contribui. A aplicação na córnea é sempre a mesma que o cirurgião planejou para diferentes pacientes, portanto o resultado da refração (grau dos óculos) é o mais próximo da realidade esperada com menor possibilidade de resultados inesperados. Provado está que a expectativa de vida aumenta de forma expressiva, poder oferecer uma visão útil e de qualidade aos indivíduos acima de 65 anos é o objetivo da moderna cirurgia da catarata agora realizada com o femto. 

• Quais os principais benefícios que a tecnologia do laser de femtosegundo agrega ao paciente com catarata? 

Dr. Virgílio Centurion – O laser é uma tecnologia extremamente precisa. É precisão a palavra que descreve a necessidade que o cirurgião tem ao adotar uma nova tecnologia. Isto traz por consequência benefícios evidentes como:

• Cirurgia muito mais amigável;
• Resultados mais previsíveis e mais rápidos;
• Menos efeitos colaterais.

• E para os cirurgiões oftalmológicos, quais os principais benefícios proporcionados pela adoção dessa nova tecnologia?

Dr. Virgílio Centurion – Para os cirurgiões, as vantagens que mais me impressionaram e conquistaram no femto desde o início da sua adoção pelo nosso serviço foram:

1. A cooperação dos pacientes, que devem ser bem informados, nas diversas etapas da cirurgia;
2. A curva de aprendizado dos cirurgiões que é muito segura e curta;
3. A reprodutibilidade da cirurgia;
4. A previsibilidade dos resultados;
5. A recuperação e a qualidade da visão no pós-operatório.

• Casos complexos de catarata, como o de núcleos opacos, opacidade ou edema corneano, bolha conjuntival devido à cirurgia de filtragem prévia ou pouca dilatação da íris são contraindicações para o procedimento. Há outros casos que contraindicam o procedimento, como o fato do paciente ser uma criança, por exemplo?

Dr. Virgílio Centurion – Cristalinos com comprometimento do sistema zonular (que são os ligamentos que mantêm o cristalino em posição correta) por doenças congênitas, adquiridas ou traumáticas; cristalinos de crianças onde a técnica exige variações sobre as utilizadas no adulto, são considerados como indicações que contribuem ao êxito cirúrgico quando utilizado o femtosegundo. O femtosegundo age melhor através de tecidos transparentes como a córnea, porém situações onde exista comprometimento grave destas estruturas, a cirurgia por femto estaria contraindicada. Outra situação difícil de superar com o femto é quando a pupila não dilata. Todas as situações até agora descritas não são absolutas e já existem variações das técnicas que são adaptadas caso a caso.  

• Como é o pós-operatório da cirurgia de catarata feita com o emprego do laser de femtosegundo? E o prognóstico de recuperação do paciente?

Dr. Virgílio Centurion – O bom do femtosegundo para o cirurgião é que após uma breve curva de aprendizado, ele pode instituir a tecnologia em sua rotina, que pouco muda no pré e pós-operatório. Sendo utilizada a anestesia tópica a base de colírio e sedação leve, a alta é imediata devendo fazer repouso relativo em casa. A utilização de colírios de antibióticos para a prevenção de infecção, anti-inflamatórios para acelerar a cicatrização e lubrificantes para estimular a fisiologia de superfície ocular fazem parte do pré e pós-operatório o que facilita e acelera a volta do paciente às atividades diárias. Não esquecer que o processo da cicatrização na espécie humana passa por diferentes fases e que a primeira semana, em qualquer cirurgia exige redução de atividades consideradas de “risco” para aquele procedimento. A prudência e orientação médica devem ser seguidas.

• O paciente que já se submeteu a uma cirurgia de catarata tradicional num olho pode se submeter à cirurgia de catarata com o emprego de laser de femtosegundo no outro olho? Ele terá algum tipo de diferença no seu campo de visão?

Dr. Virgílio Centurion – Baseados em evidências científicas, ao compararmos os resultados anatômicos e funcionais da pós-cirurgia de catarata com ambas as técnicas, veremos que:

1. A refração residual pós-cirurgia deve ser menor ou mais perto do plano com o femtosegundo;
2. A recuperação visual é mais rápida, devido principalmente a menor ou a não utilização de ultrassom com o femtosegundo;
3. Devido à maior previsibilidade e reprodutibilidade da cirurgia, existe menor variação de resultados entre pacientes e entre diferentes cirurgiões.

• Diante de tamanha evolução dos meios cirúrgicos para o tratamento da catarata, como ainda podemos aceitar que as estatísticas da Organização Mundial de Saúde apontem que a catarata é a maior causa de cegueira reversível no mundo?

Dr. Virgílio Centurion – Dá para entender gente faminta no mundo? Estima-se que em torno de 18 milhões de pessoas sofrem de deficiência visual grave ou incapacitante por causa da catarata. Estas pessoas povoam a África, Ásia e parte da América Latina. Educação do povo, profissionais capacitados e acessibilidade à promoção da saúde. Um país gasta muito mais com um deficiente visual não produtivo do que com a solução cirúrgica de catarata. Poderíamos chamar de falta de vontade política dos governantes? Ou talvez, índice da vergonha?

• O laser de femtosegundo também tem outras aplicações oftalmológicas, além de ser empregado na cirurgia de catarata. Gostaria que o senhor comentasse quais são elas e se elas também já estão sendo realizadas no Brasil. 

Dr. Virgílio Centurion – O laser de femtosegundo foi inicialmente utilizado em cirurgia refrativa corneana a laser, conhecida pela sigla de LASIK (Laser-Assisted in Situ Keratomileusis). Nesta técnica (figura 1) é realizado um “flap” ou pedículo com um equipamento mecânico, chamado de microcerátomo, e no leito ou base da córnea é aplicado o excimer laser para correção de miopia e hipermetropia com ou sem astigmatismo. 

Fig. 1: LASIK

Com a evolução da tecnologia o microcerátomo é substituído pelo femtosegundo por realizar o flap de maneira mais previsível e reproduzível e com menor incidência de efeitos colaterais. A seguir, com o advento dos anéis estromais corneanos (figura 2) que estão indicados em doenças corneanas como ceratocone, ectasia e outras a técnica de implante destes anéis evolui de forma mecânica ao femtosegundo pelo mesmo motivo: menor incidência de efeitos colaterais e cirurgia mais previsível e reproduzível.

Fig. 2: Utilização do anel estromal corneano 

Outra aplicação do femtosegundo na córnea é no transplante penetrante fazendo o corte, o “talhado” tanto na córnea doadora como receptora de uma forma muito precisa. Todas estas técnicas mostram a evolução neste amplo campo da Oftalmologia, em que os pacientes apresentam resultados altamente favoráveis. Numerosos profissionais e serviços de oftalmologia utilizam esta tecnologia, que está sempre em evolução.