glaucoma definition
O glaucoma é uma das principais causas de perda de visão, afetando cerca de 3 milhões de pessoas, só nos Estados Unidos. Segundo a Organização Mundial de Saúde (OMS), a doença afeta mais de um milhão de brasileiros. E atingirá 80 milhões de pessoas no mundo, em 2020. Como não há sintomas no início, cerca de metade das pessoas com a doença não sabe que tem glaucoma.
O glaucoma danifica o nervo óptico, que transmite informações visuais da retina para o cérebro. Normalmente, a doença progride lentamente, destruindo gradualmente a visão periférica. Como as pessoas desconhecem a perda precoce da visão periférica, o paciente pode perder a maior parte da visão, antes mesmo de saber que tem a doença.
“É por isso que recomendamos que todos façam um exame oftalmológico abrangente aos 40 anos. Esta ocasião é a oportunidade de examinar cuidadosamente o olho, incluindo o nervo óptico, quanto a sinais de danos e outros possíveis problemas que podem afetar a visão”, afirma o oftalmologista Virgílio Centurion, diretor do IMO, Instituto de Moléstias Oculares.
Os indivíduos com maior risco de desenvolver glaucoma são:
“O tratamento apropriado para o glaucoma depende do tipo específico e da gravidade da doença. Colírios medicamentosos ou tratamentos a laser são a abordagem inicial mais comum. Além das drogas e da cirurgia, vários estudos recentes sugerem que o estilo de vida também pode ajudar a minimizar o risco de perder a visão para o glaucoma”, afirma a especialista em glaucoma do IMO, a oftalmologista Márcia Lucia Marques.
Dentre os estudos mencionados pela médica destacam-se os listados a seguir:
“Os pacientes geralmente ficam surpresos quando o oftalmologista informa o diagnóstico de glaucoma porque eles não têm sintomas. É por isso que é tão importante fazer os exames oftalmológicos, regularmente, para detectar os sinais de doença que não podemos ver. A boa notícia, vinda dos estudos mencionados, é que além dos tratamentos disponíveis, o estilo de vida, hoje, pode contribuir para a preservação da visão do paciente com glaucoma”, afirma Márcia Lúcia.